상담자의 역할

2023-12-17

세상에 존재하지 않는 이상적인 상담자의 모습을 그려놓고, 그것을 기준 삼아서 상담에서 너무 잘하려고 하다 보니 그 동안 상담이 어렵게만 느껴졌음을 실감한다.

상담에서의 주인공은 상담자가 아니라 내담자인데, 초점이 너무 자신에게 와 있었음을 깨닫고 올 한해 상담자로서 어깨에 힘을 빼려 했다.

스페셜리스트로서 무언가 내담자가 경험하는 어려움에 솔루션을 제공해야 한다는 생각이 강했는데, 이런 생각은 망상일 수 있다.^[1] 상담자가 생각하는 솔루션은 언제나 내담자에게 무의미하다. 늘 내담자가 속한 환경의 극히 일부만을 보기 때문이다. 상담실 안에서 상담자인 내가 보는 내담자는 상담실 밖의 내담자와는 큰 격차가 있을 수밖에 없다.

한 사람의 목격자로서 내담자가 어떤 경험을 해왔고, 하고 있고, 하려 하는지 잘 듣는 것이 상담자로서 내가 해야 하는 일의 팔할 정도인 것 같다.^[2] 심리상담에서도 '기술'이 필요하지만, 내담자가 자기 얘기의 초점을 잘 맞출 수 있게 돕는 선에서만 그 기술이 유효하지 않나 생각해 보게 된다.

상담은 내가 하는 것이 아니라 내담자가 대부분 하는 것인데, 내가 하는 것이라고 생각하니 모호함을 반기기 어렵고, 내담자가 새로운 자기서사의 편집자^[3]가 되도록 격려^[4]하지 못했을 수 있다.

• 내담자가 예측할 수 있는 일관된 모습을 보이고,
• 내담자에게 기대하는 바를 명확하게 전달하고,^[5]
• 내담자의 이야기를 이해하기 위해 상담 후 꼼꼼하게 기록하고, 이를 바탕으로 적절한 시점에 질문함으로써 자신의 이야기를 상담자가 듣고 있음을 느끼게 하고,
• 섣부르게 조언하거나 판단하지 않음으로써 내담자가 상담 공간에서 안전하다고 느낄 수 있게 돕는 것이 상담자의 역할인 것 같다.